14-jun-2022 Momenteel volgen we voor het tweede seizoen het broedsucces en het habitatgebruik van veldleeuweriken in de akkers nabij Burghsluis. Het Zeeuwse Landschap en Landschapsbeheer Zeeland werkt hier samen met enthousiaste boeren aan het herstel van akkernatuur binnen het zogenoemde Partridge-project. In de afgelopen jaren is er onder meer een stijging van het aantal veldleeuweriken vastgesteld. Dit onderzoek moet uitwijzen of het een stabiele populatie is en welke factoren het tot een aantrekkelijk leefgebied maken, zodat deze kennis wellicht in andere gebieden gebruikt kan worden om akkervogelleefgebied te verbeteren.

Nieuw dit jaar is dat er veldleeuweriken worden uitgerust met minieme GPS-loggers. Deze ‘rugzakjes’ wegen minder dan één gram en registreren gedurende een aantal etmalen, meerdere malen per uur, de posities van het gezenderde individu. Zoals te zien is op onderstaande afbeelding geeft dit een zeer gedetailleerd beeld waar de vogels het voedsel voor de nestjongen verzamelen. Een uniek inkijkje dus in het leven van een broedende veldleeuwerik, want pas zeer recent zijn deze zenders klein genoeg om op een zangvogel van slechts tientallen grammen te plaatsen.

Bijzonder in dit specifieke geval is dat dit vrouwtje maar zelden verder dan vijftig meter vliegt en grotendeels foerageert op de akker. Hier groeit een extensieve grasklaver van raaigras en witte klaver op een biologisch perceel. Dit resulteert in een laag en zeer open gewas dat voor de leeuweriken zeer profijtelijk lijkt. Op ditzelfde perceel broeden namelijk nog een aantal paren. Uit het observeren van de voedselvluchten blijkt dat zij zich op vergelijkbare wijze gedragen en soms op slechts enkele meters van het nest het voedsel voor de nestjongen verzamelen. Kennelijk is er op deze akker veel voedsel te vinden.