De drone moest er aan te pas komen om iedereen op de foto te krijgen, want er gingen maar liefst 46 mensen het veld in tijdens de Kiekenzoekdag in Groningen op zaterdag 20 mei. Vanuit meerdere provincies waren kiekenliefhebbers naar Noordoost-Groningen gekomen om te helpen nestlocaties van kiekendieven op te sporen. En niet zonder resultaat want er zijn zowel diverse nieuwe locaties gevonden als onzekere locaties bevestigd. Er is inmiddels een trouwe groep die vrijwel jaarlijks komt maar er waren ook de nodige nieuwe gezichten. Zij konden genieten van een heerlijke dag veldwerk op het Groningse platteland, van presentaties over grauwe kiekendieven in Spanje door Jan Ploeger, en over onderzoek naar de ruicylus bij deze soort door stagiaire Yannick Wouters. En dan was er ook nog zelfgemaakte wortelsoep, bieten- en pastasalade van Danny Gerrets en Toni Hoenders.

Ook de jaarlijkse Kiekenzoekdag in Flevoland twee weken eerder (op 6 mei) was een succes. Het weer werkte mee en er werden veel kieken genoteerd: 23 bruine en 1 blauwe kiekendief in de Noordoostpolder, en 11 bruine, 3 blauwe en 4 grauwe kiekendieven in Flevoland. In de Noordoostpolder waren bij verschillende tochten zodanig veel rietkragen gemaaid dat er niet veel geschikte broedplekken voor bruine kiekendieven waren overgebleven. Daardoor broeden vermoedelijk meer bruine kieken in landbouwgewassen met als gevolg dat ze weer kwetsbaarder zijn voor werkzaamheden. Om die reden was door Werkgroep Roofvogels Noordoostpolder gevraagd om ook de gemaaide tochten in kaart te brengen. Ook in Flevoland werd de dag afgesloten met een hapje en een drankje. Met alle verzamelde waarnemingen gaan we de komende tijd verder zoeken om zoveel mogelijk broedparen en nestlocaties in kaart te brengen. Dat wordt nog aardig wat uurtjes posten, hulp uiteraard nog steeds welkom.