Pesticiden worden in de landbouw gebruikt om plagen en ziekten tegen te gaan, en om ongewenste kruiden te onderdrukken die concurreren om voedingstoffen en licht. Pesticiden doden echter ook veel andere organismen, waardoor ecosystemen worden verstoord. De negatieve impact op onder meer het bodemleven, het voedselweb en de waterkwaliteit is groot en neemt door cumulatie van niet afbreekbare stoffen alleen maar toe. Ook voor de gezondheid van mensen lijken de gevolgen van het gebruik van pesticiden ernstiger dan tot dusver gedacht.
Gevolgen voor akkervogels zijn er ook. De habitatkwaliteit verslechtert, voedselbeschikbaarheid verandert en er zijn steeds meer aanwijzingen dat pesticiden de conditie en levensverwachting van vogels doet afnemen. Om die reden proberen wij als Kenniscentrum Akkervogels onderzoek te initiëren naar de gevolgen van het gebruik van pesticiden. Er lopen inmiddels pilotprojecten in samenwerking met andere organisaties (Vogelbescherming Nederland, WUR) waarbij landbouwgebieden met en zonder pesticidengebruik worden vergeleken.
