13 april 2024 – Bij onze aankomst op het vliegveld van Oujda werden we hartelijk ontvangen door Khalid Bedhiaf, Mimoun Benala en Jamal Guebas, drie van de bestuursleden en tegelijkertijd oprichters van de vogelvrienden Oujda (Association Oujdie des amis d’oiseaux).

Helaas duurde het een hele tijd tot we het vliegveld konden verlaten, en dat lag helemaal niet aan een lange wachtrij of langdurige controle. Nee, de reis was voorspoedig verlopen en we stonden met al onze bagage bij het autoverhuurbedrijf toen bleek dat mijn credit card niet werkte. Na heel wat pogingen en telefoontjes met de bank thuis werd duidelijk dat ik het pasje nooit geactiveerd had… Gelukkig waren de verhuurders zo coulant om het met het pasje van Freek te proberen en dat werkte! Na meer dan twee uur wachten, praten, bellen en onderhandelen kregen we dan eindelijk onze auto. Die is gelukkig perfect geschikt voor de wegen die we de komende twee weken tijdens deze expeditie gaan rijden.

Na een gezamenlijke lunch bij een BBQ tent buiten de stad kwamen we aan bij Hotel Tlemcen in Oujda. Het was alsof ik hier gisteren nog geweest was, buiten en binnen is helemaal niets veranderd ten opzichte van 2011! Terwijl Popko en Freek met Khalid boodschappen gingen doen, maakten Toni en ik laatste voorbereidingen voor de tellingen achter de computer. Na een korte nacht genoten we vanochtend een overheerlijk ontbijt bij een café om de hoek waar duizenden bijen op de zoetigheden zaten. Gelukkig waren de wisselkantoren, die gisteren nog gesloten waren i.v.m. het Suikerfeest, nu wel weer open en konden we nadat we de laatste boodschappen gedaan hadden eindelijk de stad uit rijden. Al snel waren we onder de indruk van de schitterende bergen en weidse landschappen. Wat heerlijk om hier rond te mogen rijden! Ten zuiden van Jerada verlieten we de geasfalteerde weg en volgden we een zandweg die over met Halfa gras bedekte heuvels in het dal van een wadi leidde. We volgenden de wadi en plotseling zagen we de eerste kiekendief: een sub-adulte man Bruine Kiekendief die boven de wadi langs ons kwam jagen. Wat een mooi begin! Hopelijk zien we de komende dagen nog veel meer kiekendieven. Morgenochtend gaan we de eerste tellingen doen, zogenoemde prooi-transecten, om potentiële prooidieren van Grauwe Kiekendieven in kaart te brengen. Benieuwd wat we daar allemaal tegen gaan komen!

P.S. op het moment van versturen van dit bericht hebben we vanmorgen tijdens het ontbijt al de eerste twee Grauwe Kieken gezien!

Dertien jaar na de eerste Marokko-expeditie, zijn we dankzij financiering van de Deutsche Wildtier Stiftung opnieuw in Oost-Marokko om de huidige staat van deze habitats te onderzoeken. Lees hier het startbericht.

Lees alle reisblogs van de voorjaarspexpeditie naar Marokko (2024):

13-april-2024 | Het Marokko avontuur is begonnen!
17-april-2024 | Slaapplaatsen van zendervogels en de eerste braakbal!
19-april 2024 | Een veranderd Marokko: van steppe tot dadelpalmplantages
23-april-2024 | Midden in een Marokkaanse zandstorm met boerenzwaluwen
25-april-2024 | De laatste vogelrijke dagen in Marokko